仙台市若林区にある陸上自衛隊霞目駐屯地の近くにわんこと一緒に利用できるカフェがある。昨年の5月にオープンした『ウェルカム！カフェ』はお店の奥にプライベートスペースとなっているテラス席が1組分用意されておりカフェデビューのわんちゃんや人見知り、犬見知りのわんちゃんなどにも利用しやすくなっている。その他に予約をすれば店内でも過ごせる席が用意されるので、家族以外の人がいても落ち着いていられるわんちゃんとならこちらを利用するのもいいだろう。

ウェルカム！カフェの店内は陽の光と木のぬくもりが感じられる落ち着いた雰囲気で白い壁にはインパクトのある絵が飾られている。この絵はカフェで働く阿部貴志さんが描いたもので時間が空いている時はお店に来たわんちゃんの似顔絵なども描いてくれるそうだ。

今回取材でお邪魔した際も一緒に行ってくれたパンちゃんとあおちゃんの似顔絵を描いてくれた。写真を撮りそれを見ながらサクサク絵を描いていく。ボールペンで書かれたパンちゃんとあおちゃんにクレヨンで色を入れ、あっという間に完成。最後にラミネートをしてママさんへプレゼントしてくれた。

絵を描いている最中、阿部さんに少しお話を伺うと、「自分には障害があるんです」と教えてくれ「詳しいことはここに書かれています」とスマートフォンの画面を見せてくれた。（→詳しくはこちら）
阿部さんは現在も精神障害と戦いながら絵を描くことで感動を与え、自分と周りのひとの人生を豊かにしていくという活路を見出したようだった。

ウェルカム！カフェは『社会福祉法人ライフの学校』が運営しており就労支援B型事業所として阿部さんのように障害のある人の働く場所となっている。障害や病気の有無にかかわらず、すべてのひとが支え合い学びあって、人生が豊かになるように、地域に密着した福祉という目的でオープンしたカフェなのだ。

そんなカフェのお料理は秋田で40年以上洋食屋さんを営むシェフのメニューを管理栄養士がレシピ化したものでランチタイムにはナポリタンやオムライスなど昔ながらの洋食が楽しめる。またスイーツタイムのデザートは日替わりとなっており行く度ごとに色々な味が楽しめる。種類豊富なドリンクの中にはクラフトビールもあるのだが、ライフの学校就労支援センターでホップを育てる計画もあるそうでオリジナルのクラフトビール作りを目指しているとのことだった。

店内を見上げると２階もあったので上にも席があるのか聞いてみると、そこは海外から介護の仕事をしに来ているスタッフのシェアハウスになっているとのことだった。
この他にも社会福祉法人ライフの学校は老人ホームなども運営しており、丁度取材が終わるころ、ホームからおじいちゃん、おばあちゃんたちがお茶をしにやってきていた。

わんこと行けるカフェを覗いたら社会貢献の一端を担う愛の溢れるカフェだった。

ちなみに…わんこの似顔絵は阿部さんがカフェに出勤していてお店が落ち着いている時に描いてもらえるそうなので、気になる方はお店に行ったら「阿部さんに絵を描いてもらえますか？」と問い合わせてみてほしい。（取材：NAOKO）

ウエルカム！カフェ
【住所】仙台市若林区霞目2丁目14-26
【電話番号】090-7332-4701
【営業時間】10：00～16：30　(Lunch 11:00~14:00)
【定休日】日・月
【駐車場】近隣に3か所にあり
【Instagram】https://www.instagram.com/welcomecafe_life/
【ペット】テラス席および店内席各1卓利用可（要予約）
マナーウエア着用　バギー持参　カフェマット持参　大型犬OK
～他のお客様の迷惑にならないようにマナーを守って利用しましょう♪～

★ARCHE! MODEL　パンちゃん・あおちゃん