山形自動車道を走り山形蔵王PAでトイレ休憩。そのままそこから高速を下りて走ること約20分。カーナビの仰せのままに車を走らせると間もなく到着という所で見たことのある景色に気づく。なんとなく走ったことのある道だなーと思っていたら、2度ほど遊びに来ていた道の駅やまがた蔵王の前を通過。なんと今回の目的地はこの道の駅やまがた蔵王のすぐ近くだったのでした。

道の駅を通り過ぎて交差点で左に曲がり戻るように車を走らせるとまた左折の指示。少し細い道路を進むとどんどん住宅街に入っていく。

今回の目的地は日本庭園のあるお店。だからなんとなく住宅地にあるとは思っていなかったので若干古いカーナビを疑い始めた頃…看板を発見。そしてそこにはお久しぶりの風ちゃん雷ちゃんが待っていてくれました。

今回訪れたのは落ち着いた雰囲気で和を感じる「庭園喫茶 錦」。手入れされた素敵なお庭を眺めながらゆっくりとした時間を過ごせるカフェなのだ。天気が良い日は外の軒下にも席が用意され、池にいる錦鯉の優雅な動きを見ながら過ごすこともできるようになっている。そしてこの席は嬉しいことにわんこ同伴が可能だ。

早速風ちゃん雷ちゃん、そしてたまねぎさん（@tamanegi.qoo.riku） と共に席に着くと秋風が心地よく吹いてきた。しかし晴れた日の日差しはまだ強い。こちらのお店ではパンケーキの他に一年中提供しているかき氷が人気とのことだったので早速庭園のイメージにマッチした「河越抹茶 氷」をお願いした。こちらのお店ではわんこ用のかき氷も提供しているというので風ちゃん雷ちゃん用に用意してもらった。

見事な鯉の姿に見入っていると先にわんこ用かき氷が運ばれてきた。フワフワの氷。味はもちろんついていない。かき氷を食べるのは初めてだという風ちゃん雷ちゃんの前にそれを出すとなんの躊躇もなくバクバク食べ始めた。そしてあっという間に完食。飼い主であるたまねぎさんも風ちゃん雷ちゃんの様子に驚いていた。

ほどなくして今度は人間用のかき氷が運ばれてきた。真ん丸の大きなかき氷。今回用意してもらった「河越抹茶氷」は埼玉県川越市の高級抹茶を使用したシロップがたっぷりとかけられている。他にもいちごやあんず、ほうじ茶など色々な味のかき氷があるのだが、これらのシロップは全て自家製なのだそうだ。かき氷の上にはぽってりとした生乳100％のフレッシュな生クリームがトッピングされており、香りのよい抹茶のかき氷と風味豊かなコクのある生クリームがとても良い相性だ。更に下の方に顔をだしている優しい味のあんことの合わせ技で奥深い味わいが楽しめる。

こちらのお店では和風パンケーキも人気だ。秋らしくサツマイモを使ったパンケーキや山形の「のし梅」を使ったここでしか食べられないパンケーキなども味わえる。また特に男性に人気だという食事系のパンケーキもあるので、次のお休みの日はおじいちゃん、おばあちゃんそしてパパも一緒にご家族で訪れてみてはいかがだろうか。

美味しいかき氷を食べた後改めて庭園を見学していると、「ミツバチガーデンカフェ」と書いてある看板を発見。矢印の先には小路があるのだがこれはいったい・・・（次回に続く）
（取材：NAOKO）

庭園喫茶　錦
【住所】山形市蔵王半郷578-5
【電話番号】023-666-3303
【営業時間】11:00~18:00(L.o.17:00)
【定休日】木曜.第2第4土曜
【駐車場】あり
【Instagram】https://www.instagram.com/teienkissa_nishiki_staff/
【ペット】お天気の良い日のテラスのみ・大型犬 OK・ペット用食事なし・椅子に座らせる場合はカフェマット持参・リードフックなし・予約可
～他のお客様の迷惑にならないようにマナーを守って利用しましょう♪～

★Special Thanks　風ちゃん＆雷ちゃん＆たまねぎさん